Voor een hotelier is het een bijzonder welkom fenomeen: een hotelconcept in de markt zetten dat structureel meer vraag krijgt dan dat er kamers beschikbaar zijn. Ik heb het over Kaboom Hotel. De ervaring leert dat de Xlarge en Family Style 4-persoonskamers enorm in trek zijn bij families die internationale studenten bezoeken, om over gezinnen met kinderen en groepen vriend(inn)en nog maar te zwijgen. Uitbreiding van Kaboom Hotel was dan ook hard nodig om aan de vraag te kunnen voldoen en die uitbreiding is inmiddels een feit!

Nu internationale kunstbeurs TEFAF in volle gang is in Maastricht, presenteert LBG Hotels in alle hotels een permanente LBGallery met foto’s uit eigen collectie, gefotografeerd door Ilvy Maijen. De foto’s bestaan uit series die LBG Hotels’ kernwaarden Fun, Guts en Social Involvement weergeven, ontstaan vanuit een samenwerking met lokale mensen als fotomodellen. En dat zijn niet de gemiddelde fotomodellen die je wellicht zou verwachten van een fotoshoot, eerder juist een ideale weergave van de verscheidenheid aan gasten die we graag verwelkomen in de hotels.

Afgelopen week haalde de wandelende takken familie van Kaboom Hotel zowaar De Telegraaf, NPO Radio 2, NPO 3FM, L1 radio én tv en diverse hotel-vakmedia. Ongelooflijk wat een aandacht! De insecten voelen zich sinds de opening van het hotel in 2015 al thuis in Kaboom en zijn ze er inmiddels niet meer weg te denken.

Vandaag is het de dag van de liefde! De dag waarop je jouw geliefde, je ouders, je broer of zus of misschien wel je beste vriend(in) laat blijken dat je enorm veel om hem of haar geeft. Een dag om iemand in het zonnetje te zetten waarvan jij vindt dat diegene het verdient. Misschien heb je wel grootste plannen, zoals een anonieme kaart voor degene die jij heimelijk aanbidt, een huwelijksaanzoek, een ‘wil je verkering met mij’ vraag, of misschien vieren jullie wel samen een jubileum. Liefde komt in alle soorten en maten en vandaag mag je dat volop laten blijken.

In meerdere opzichten was 2017 een geweldig jaar. Ik heb vooral genoten van de enorme groei die ik onze LBG Heroes heb zien maken. Het was op zoveel fronten tegelijk zo druk dat er vaak te weinig tijd was om alles nauwkeurig te volgen of te begeleiden. Hierdoor moest het team veel zelf doen en ontdekken. Dat ging ongelooflijk goed en maakt de basis voor 2018 nog sterker. Dat is onze grootste winst geweest van 2017. De transitie van Mabi City Centre Hotel oude stijl naar het nieuwe boutique hotel was eveneens een prachtig proces om samen met het team te hebben mogen doormaken. Mabi staat als een huis en kaan met haar nieuwe uiterlijk trots de komende jaren in. Daarnaast is de transitie van La Bergere Group naar LBG hotels vlekkeloos verlopen en zijn we toekomst proof!

Een lastig maar noodzakelijke opgave. Lastig omdat ik ooit zei: “we worden nooit een keten”. Lastig ook omdat we het nooit eerder hebben gedaan. Pipi zei het al eerder: “ik heb het nog nooit gedaan dus ik denk dat ik het wel kan”. Of we het ook écht kunnen dat mag jij ons over een tijdje vertellen. Waar gaat dit over? Nou over het volgende; we zijn ergens in 2007 begonnen, vervolgens zijn we begonnen met groeien, zonder écht beleid te hebben geformuleerd of zonder duidelijk doel. In marketingtermen: we hadden geen horizon bepaald en daar een tijdslijn aan verbonden. Wij houden van dynamische processen. Gewoon, doen; poten in de klei en per definitie tegen ieder voorstel “ja!” zeggen. We zien wel gaandeweg de rit of het interessant is en iets kan worden. Zo niet, dan is dat niet erg, we zorgen dat de rit interessant en boeiend is en dat we onderweg veel leren.